「報告致します。まずは、１２月２日未明の戦闘をもってオリーフェ国は降伏しました」
「…ようやくか」
ぎしり、と椅子を軋ませるクロ。手元の書類を纏め、もう一度机の端へと寄せた。
そんなクロの言葉に微笑で応えるのは雌のルカリオ。
「おめでとうございます、クロ様」
「…あぁ」
椅子から立ち上がり、窓際へと向かう。
翼を広げ手を後ろ手に組むと、日の光があっという間に大きな翼によって遮られた。
「次いで、クロ様には終戦の報告を民にして頂きます。その後、翌日にはオリーフェの代表が参られます。終戦調印に御出席下さい」
「…調印はこちらから赴こう。明後日の正午からだ。それと、オリーフェの国を見ておきたい。法の資料もなるべく早く届けてくれ」
「わかりました…」
「それと、戦闘に参加した兵員は一度オリーフェに集合するように伝えてほしい。その後は追って連絡する」
はい、とルカリオ。彼女の口から続けて言葉が発される。
「それと、もう一つ報告が…」
クロは軽く肩を引き、翼越しに右目を彼女へと向けた。
「周辺の中立国が一斉に同盟を組みたいと連絡が入りました。…如何なさいますか？」
「…甘い汁を吸おうとしているな」
侮蔑的にクロが呟いた。鋭い眼光が更に細く、刺のあるものになる。
「ハップスを呼んでくれ。中立国の扱いで相談がある。それから、コールドもだ」
「畏まりました。…では、早速呼んで参ります」
あぁ、とクロはそれを見送った。

いつしか、彼の呼び名は瞬く間に広がった。
黒き翼――その呼び名はクロを相手にする敵国がクロの事を呼ぶ隠語だった。狙撃され、その狙撃ポイントに真っ黒な羽根が落ちていることでしか、彼の存在を知ることができなかった。それがやがて、国中で囁かれる言葉となる。
敵対する国では畏怖する存在として。
国内では凄腕の君主として。

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